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古代中国的耕地面积相对较小，主要是由于地形地貌和人口密度的限制。中国大部分地区地势起伏较大，山地和丘陵占据了相当一部分土地，而平原和河谷地区较为有限。此外，古代中国人口众多，人口密度较高，耕地面积有限，因此农业生产常常受到土地资源的制约。

古代中国的农业主要依靠人工耕种，农民们需要在有限的耕地上进行精耕细作，以获取更高的产量。在这种情况下，开垦新的荒地需要耗费大量的人力物力，而且效果也不一定显著，因此许多古代人选择在有限的耕地上进行耕作，而不是去开荒种地。

此外，古代中国人还使用了多种农业技术和管理制度来提高耕作效率和土地利用率。例如，他们使用轮作制度和灌溉技术来改善土地肥力和水源供应，使用土地公共制和田制来规范土地使用和分配，从而保证了农业生产的稳定和持续发展。

在古代中国，农民的生产和生活主要依靠自耕自种，但是由于社会和经济制度的限制，有些农民可能需要去给地主打工来谋生。这种情况主要出现在土地资源紧缺、人口过剩的地区，由于土地不足以供养所有的人口，一些农民无法拥有自己的耕地，只能去寻找其他谋生的途径。

在这种情况下，一些农民选择到地主家里或者庄园里去打工，以获取一定的报酬来维持自己的生计。虽然这种生活方式较为辛苦，但是相对于自己去开荒种地来说，他们能够获得更加稳定的收入，也不需要承担开荒、种植等方面的风险和成本。

此外，在古代中国，土地所有权往往属于地主或者官府，农民只能通过缴纳租金或者劳役来获取土地使用权。由于土地的稀缺性和社会阶级的存在，一些贫苦农民往往难以拥有自己的耕地，只能依靠在地主家或者庄园里打工来换取生计。